读彻(1587～1656年)俗姓赵，初字见晓，后更字苍雪，昆明呈贡人，明末清初活跃于禅坛，因与其同代的另一位律宗高僧读体(字见月，1602～1678年，云南楚雄籍)齐名，被世并称为“二读”或“二见”。因其父赵碧潭中年弃家为僧，故读彻童年时代就随父祝发于昆明名寺官渡妙湛寺，并得法名读彻(一作澈)。碧潭为妙湛寺中之都讲僧，读彻自幼得以随父听经学佛，由于领悟力高，至十余岁时，已能读懂许多大乘经典。万历二十六年(1598年)，十一岁的读彻闻知鸡足山之水月和尚精通佛经义理，于是专程数百里投于水月门下，为水月侍者，掌管书记，潜心跟随水月学习佛理整整八年。

    万历三十四年(1606年)，读彻发愿出参，增长见识。他飘然一人，餐风饮露，告别鸡足山，遍访天下名师。他先到金陵向天衣禅师学习《楞严经》，又到浙江五云山访  宏法师并受十戒，再在古心律师处受满分戒(具足戒)。一年多时间，足迹遍及两江、天台、雁荡、庐山、黄山、普陀等地，他用优美的诗文记下了深深打动其心灵的自然景观，并将心中境界拔高到了全新的境地。第二年，读彻专程来到江苏无锡与吴县交界处的望亭，拜谒了另一位对他终生都有影响的人物——高僧雪浪。

    雪浪即洪恩，金陵人，为晚明四大高僧之一。他提倡华严宗，讲经说法30年，受教者有数千人之多。雪浪诗、书名气极大，而其授经亦极具特色，说旨阐义之后，他激励弟子自我理解，以会经中精义深蕴。晚年的雪浪栖身望亭，言传身教以接待十方学人，读彻正是在此时拜谒到他的。读彻跟从雪浪，除佛学外，诗艺、书艺亦受益匪浅，并在雪浪影响下，结交到不少文人雅士。可惜的是，读彻追随雪浪的时间并不太长，雪浪因偶感风寒便一病不起，不久便逝世了。读彻又在雪浪弟子巢松的门下学习了一段时间，随后才依依不舍地告别望亭，前往太湖之滨的铁山，去拜会他最后一位老师——一雨禅师。

    一雨与巢松其实都是雪浪的得意弟子，只是各有所长，当时人称二人为“雪浪之分身”，又有谓“巢讲雨笔”之说，即指巢松善讲，一雨善著。读彻能在二人门下学习，可以说把老师的精髓都集于一身了。

    与读彻一道去拜访一雨的还有一位通州僧人明河(字汰如)。两人到太湖铁山时，正值一雨禅师眠云卧月经年写成“二楞”(指《楞严经》与《楞伽经》)疏解的日子。两人见到了这位高僧大德，一番充满机锋的对话后，被称为“二楞老人”的一雨欣然接受了二位入室弟子。拜得一雨禅师后，他们又一道前往藤溪(今安徽泾县)山野中苦修“六度”，闭关苦修几年。

    几年后，一雨禅师示寂于山中。读彻与明河在老师灵前擎香发愿，一定要尽量登坛说法，使先师遗志得以流传光大。明天启四年(1624年)，读彻开始在金陵二十四松山正式独立讲经，并以诗会友。当时的著名文化名士董其昌、陈继儒、王渔洋、吴伟业、唐宇昭等都与之相交甚密，常互有酬唱。讲经之外，他也抽空游金陵胜迹，访名士，时有诗篇问世。天启六年，读彻在金陵千华庵讲《唯识论》时，认识了当时正赴京会试的同乡贡生唐泰(晋宁人)，二人都多才多艺，惺惺相惜，艺文切磋多年。明亡之后，唐泰亦削发为僧，后来成为一代艺僧担当上人。

    崇祯元年(1628年)读彻到苏州支硎山中峰寺任住持。支硎山因晋代名僧支遁曾隐居此而名声极大，读彻到此名山，颇欲一振名山风采，他致信在宝华山弘法的师兄明河，建议二人同讲《华严经》。《华严》乃整部大藏之精华，释迦牟尼之奥义，都在此经中，但此经卷帙浩繁，颇难理解，由二人分讲，可弘扬大乘精义。明河慨然应允，二人订立了分讲条约。于是一年两期的说法在吴郡华山与苏州中峰两山中开讲，一时听者如云，东南法席于斯为盛，而“宝华汰如、中峰苍雪”之名，传扬甚广。由此可见，中峰与苍雪是联系在一起的。两山讲席同开，成为当时佛界的一大盛事。只因天不假年，明河讲经仅讲一期，就于崇祯十三年(1640年)突然圆寂，享寿53岁。此后读彻独自承担了余下的弘法重任，他风雨无阻，数年如一日，他在宝华山讲了第二期，在中峰讲了第三期，又在慧庆寺讲第四期，在无锡锡山讲了第五期，直到把事先的安排讲完为止。从上中峰寺到明亡前的十余年，读彻几乎都在山中讲学，由于他精通法藏、澄观的各种典籍，又能在《华严》之外，讲《楞严经》、《法华经》以及《唯识论》、《中论》、《百论》、《十二门论》，加之工诗善画能书，颇受文人士子们的崇仰，董其昌、陈继儒、徐尔铉、汪希伯、姚希孟、姚宗典、徐波、毛晋、邢桐、赵均、文从简等都曾来聆教、听经、酬答。在众人的帮助下，读彻还出面主持修复了荒芜多年，四周“一片茆菽地”的中峰寺，使之成为一方名刹，声名远播。

    明灭，崇祯皇帝在京自缢，天下一片大乱。目睹生灵涂炭，清军在大江南北肆意屠戮人民，身在空门的读彻愤怒了，他决定焚宅毁砚，从此与笔墨绝交，以表达他心中无限的悲愤。读彻也曾寄望于南明政权能够复兴大明，驱逐异族，曾积极投身于一些反清复明的斗争中。满清政权建立后，读彻一直采取不合作态度。他拒绝了许多王者“奉师”的邀请，只与王时敏、吴伟业、钱谦益、黄翼圣等人说诗赏画，并继续积极地讲经弘法，以让佛法来抚慰被残酷战争所摧残的众生心灵。

    清顺治十三年(1656年)暮春，宝华山住持见月(读体)专程到中峰寺邀请读彻去讲《楞严经》，时读彻身体已极差，只好谢绝。而见月屡次来请，推辞不过，读彻只好抱病前往。五月十八日始登坛讲经，讲至第三卷时，忽不能进食，为不使听众失望，他一连十日粒米不进仍登坛讲经，直至实在无法支撑才罢。读彻已知寿数将尽，乃作《遗诫》诗十首示后人，闰五月二十二日，读彻作《辞世偈》曰：“我不修福，不生天上；我不造罪，不堕地下。还来人间，生死不怕。有一宝珠，欲求善价。别开铺面，娑婆世界。”偈毕圆寂，世寿69岁。读彻圆寂，江南名士一片痛惜之声。读彻灵塔由见月从宝华山护送回中峰寺(这次讲经前后，算是“二读”或“二见”生前唯一的一次合作)后，诗界领袖钱谦益为之亲撰塔铭。吴梅村亦有诗哭之：“说法中峰语句真，沧桑阅尽乘闲身。宗风实处都成教，慧业通来不碍尘。白社老应空世相，青山我自哭诗人。纵教落得江南梦，万树梅花孰比邻?”

    读彻博通内外典籍，诗多机趣禅理，为世所珍。他著有《法华珠髻》一书，并同丽江府木公共同编撰有《华严海印忏仪》四十二卷。他的诗多已散佚，现存者为后人搜集编辑的《南来堂诗集》四卷，又补编四卷。《滇南诗略》、《滇南诗选》及《滇诗拾遗》等诗选本，都选有他的诗作。近人袁嘉谷在《滇绎》和《带经堂诗话》中亦称其“近日释子诗以苍公为第一”。

    （图为中峰墨迹）  郑千山