2002年元月3日下午15时56分，柳州航护基地值班室接到柳州地区防火办火情报告：象州县寺村镇喜梨（E 109°53＇N 23°57＇）发生森林火灾，请求航站实施航空直接灭火支援。接到火情报告后，百色航空护林站立即通知机组、基地中心机降队进场，直升机于16时39分飞往火场实施航空直接灭火作业。把12名基地中心机降队机降到火场后，直升机马上挂上吊桶进行吊桶洒水灭火，由于喜梨火场面积较大，地形复杂，山高坡徒，火势很强，发展迅速，傍晚时火场还未能得到有效的控制。航站及时把情况通报给柳州地区森林防火指挥部，指挥部紧急调动全地区9个县及三门江林场森林消防专业队前往喜梨火场增援扑救，地区林业局及象州县领导已赶赴火场组织指挥扑救。火情迅速上报到广西区森林防火指挥部、柳州地区行署，当晚，区林业局罗永魁副局长、柳州地区行署副专员黄克、区防火办常务副主任农定华等领导接到火情报告后赶到一线组织指挥扑救。22时，区防火办韦副主任传达了区人民政府副主席、区森林防火指挥部指挥长孙瑜对这起火灾的扑救作的三点指示：一、如果火场仍未扑灭，明天早上继续派飞机实施航空直接灭火；二、扑火人员要注意安全；三、柳州基地要把火场情况侦察清楚，直接向区森林防火指挥部报告。接到孙副主席的指示后，百色航空护林站李长海站长连夜与机组及航管部门协调，向民航、空军场站通报火场情况，并传达了孙副主席的三点指示，紧急召集基地人员召开动员会，研究、部署次日航空直接灭火的各项准备工作。4日上午07时48分李长海站长乘机亲临火场一线与罗副局长、黄副专员等领导一起视察了火场，掌握火场动态，及时部署扑火兵力，直升机实施机降、索降、滑降等措施把扑火队员运送到扑火最佳位置。由于火情发展比较严峻，中午及下午直升机两次返回机场加油后，继续飞赴火场实施航空直接灭火，不断地把扑火队员运送到火场最需要的地方。为了让扑火队员保持充沛精力投入战斗，罗副局长亲自乘机与李长海站长将食品空投到扑救现场；同时根据火场的需要，直升机挂桶取水对悬崖峭壁及其他火线进行吊桶洒水灭火。航站当天起早飞行，返场时已是夜航作业，由于扑救及时，这场山火已基本扑灭，仅剩下几处零星小火。元月5日上午08时42分，直升机再次起飞，区林业局副局长罗永魁、柳州地区行署副专员黄克等领导再次乘机视察火场，经侦察仅剩下火场南部边缘地带上有一火点，直升机马上实施吊桶洒水灭火，经悬停洒水2桶后，火场已全部扑灭。

    扑救喜梨火场，百色站把机降、索降、滑降、吊桶等直接灭火措施有机结合起来，在运送扑火队员时，有些架次由于机降场地凹凸不平、机降场地小，直升机就悬停在离地面2米多处，扑火队员从机上跳下（称之跳降），快速赶赴火场投入战斗。据统计，对该火场的扑救，百色站柳州基地三天共安排米-171直升机飞行20架次12小时36分，运送扑火队员247人次，其中滑降12名、索降16名、机降219名；吊桶灭火洒水16桶，运送食品1000公斤；接送各级领导视察火场 40人次；投撒森林防火宣传单2万份。在扑救该火场的过程中，航站、机组、民航及空军场站、基地中心机降队紧密配合，大家心往一处想，劲往一处使，齐心协力为扑火。柳州基地全体人员起早贪黑，不辞辛苦，站长李长海从始至终一直亲临航空护林第一线，协调飞行事宜、指挥航空直接灭火，仅元月4日一天他本人就飞行了9个多小时；吴青龙副站长精心做好飞行一线人员的后勤保障工作；为了拍摄火场的第一手资料，梁江副科长亲自下到火场与机降队员同甘共苦。米171机组驾机技术高超，作风优良，他们克服山高坡徒、火场烟雾大的不利因素，因地制宜地把扑火队员运送到火场最需要的地方，出色地完成了吊桶灭火任务，为了赶时间，地勤人员利用飞机加油空隙及时维护飞机，顾不上吃饭。基地中心机降队员发扬连续作战精神，3日早上6时多他们才从来宾县打火回来，下午又机降到喜梨火场扑救，为了扑火，有的一天只吃上一餐饭，有的脚底磨起了血泡，有的手上及脸上被灼伤，但没有退缩，没有怨言，始终坚持在火场第一线扑火，他们作风顽强，英勇善战，出色地完成了航空护林指挥部交给的任务。

    扑救喜梨火场，航空护林发挥了不可替代的作用。到火场一线指挥扑火战斗的广西区林业局、区森林防火指挥部副指挥长、区航空护林指挥部指挥长罗永魁亲眼目睹了元月4日航空灭火的全过程，看到了航空护林在扑救喜梨火场中发挥了巨大的作用，在飞机上亲自打电话给国家林业局防火办、西南航空护林总站，对航空护林直接灭火给予高度赞扬，对国家林业局、国家林业局西南航空护林总站、西南航空护林总站百色站表示感谢，称航空护林给扑救这场火灾帮了大忙，广西的森林防火离不开航空护林。

    航空护林直接灭火在扑救喜梨火场中发挥了重要的作用，多家新闻媒体跟踪采访，桂中电视台、广西有线电视台、广西电视台、中央电视台相继报导了直升机扑救象州县喜梨火场的相关情况；柳州电视台对航空护林实施航空直接灭火全过程进行了报导，解说词中提到：航空护林，平时我怎么没有听说过，这并不奇怪，只要有大火时，它就飞到我们身边；区林业局罗永魁副局长在接受电视台记者采访时说到：森林火灾是森林的大敌，光靠原始的扑火手段现在已行不通了，目前世界上包括我国比较先进的扑火手段就是航空护林。《南国早报》、《柳州日报》、《柳州晚报》、《桂中日报》等报纸也对航空护林扑救该火场进行了报导。