党的十七大报告中提出了要“突破行政区划界限，形成若干带动力强、联系紧密的经济圈和经济带”、“以增强综合承载能力为重点，以特大城市为依托，形成辐射作用大的城市群，培育新的经济增长极”，进一步明确了我国区域经济发展的方向。

以昆明为中心的滇中地区，位于“９＋２”泛珠三角经济区和“１０＋１”中国—东盟自由贸易区的交汇处，在承接两个经济区产业和产品梯度转移的过程中，区位优势、资源优势十分突出，重要承载区的地位十分明显。滇中４州市应当优势互补，加快发展，形成城镇人口６００多万，生产总值２０００多亿元的经济板块。

“十一五”期间，省委、省政府已将促进“滇中城市经济圈”建设作为加快发展的重要目标，并明确构建以昆明为中心的经济增长极和区域中心城市为核心的经济区，建设通向周边省份的经济带和通向周边国家的经济走廊，形成区域间相互促进、优势互补的互动机制。省第八次党代会进一步提出，把昆明建设成面向东南亚、具有较强影响力的现代化城市，为滇中地区的发展指明了方向。